कोणीतरी मलडर आणि स्कुली म्हटले आहे. अंदाजे 9 वाजता गुरुवारी रात्री स्थानिक वेळी, पॅसिफिक वायव्य ओलांडून आकाश अत्यंत उजळ, अत्यंत एकाग्र असलेल्या दिसत असलेल्या आकाशात चमकले उल्कापात - किंवा कदाचित एक देखील उपरा हल्ला . व्हिडीओ सोशल मीडियावर जवळजवळ त्वरित समोर आले आणि या प्रदेशातील साक्षीदारांचा असा अंदाज आहे की हा एक धूमकेतू ब्रेक अप किंवा अधिक गडद म्हणजे विमान अपघात होण्याची शक्यता आहे.

अ‍ॅस्ट्रोफिजिक्स खगोलशास्त्रज्ञ जोनाथन मॅकडॉवेल यांच्या म्हणण्यानुसार, वातावरणाचा नव्याने विचार करता हे स्पेसएक्स फाल्कन con रॉकेट जाळण्याचा तो दुसरा टप्पा होता. घटनेचे स्पष्टीकरण देणारे ट्विट व्हायरल झाले.

या रॉकेटने March मार्च रोजी प्रक्षेपित केले आणि त्याचे Space० स्पेसएक्स स्टारलिंक उपग्रह यशस्वीपणे कक्षाकडे पाठवले. फाल्कन 9, किंवा बूस्टरचा भव्य पहिला टप्पा पृथ्वीवर परत येण्यासाठी डिझाइन केला गेला आहे जेणेकरून त्याचे नूतनीकरण आणि पुन्हा उपयोग करता येईल, तर लहान, तीन-टोनचा दुसरा टप्पा वातावरणात परत येताच त्याचे विभाजन करण्यासाठी डिझाइन केले आहे.

सामान्य परिस्थितीत - किंवा नाममात्र, रॉकेट-बोलण्यामध्ये - फाल्कन 9 दुसरा टप्पा पॅसिफिक महासागरामध्ये परत जाण्यासाठी त्याच्या मर्लिन इंजिनची डोरबिट बर्न वापरुन, त्याचे पेलोड वितरित झाल्यानंतर लवकरच नियंत्रित पद्धतीने पृथ्वीवर परत येतो. जर रॉकेटच्या काही भागावर पुन्हा येणा .्या तीव्र वादळापासून बचाव होत असेल तर त्या तुकड्यांमुळे जमिनीवर कोणतेही नुकसान होण्याची शक्यता फारच कमी आहे (किंवा या प्रकरणात समुद्र).

परंतु या विशिष्ट दुस stage्या टप्प्यात एक बिघाड झाला ज्याचा परिणाम सुमारे तीन आठवड्यांत मंद, अनियंत्रित डीओर्बिट झाला आणि गुरुवारी भव्य समाप्ती होईल.

लॉन्च झाल्यापासून मॅक्डोव्हल सारखे खगोलशास्त्रज्ञ दुसर्‍या टप्प्यावर नजर ठेवत होते, ते नेमके कोठे दाखल होईल हे सांगणे जवळजवळ अशक्य होते - हे रॉकेट, तासाने 17,000 मैलांच्या तासाला वेगाने झेप घेत होता. कुख्यात घट्ट-लिपी, स्पेसएक्सने नक्कलच्या दुस second्या टप्प्याबद्दल कोणतीही प्रतिक्रिया दिली नाही.

जरी अग्निमय प्रदर्शन चिंताजनक असू शकेल - आणि निश्चितच मंत्रमुग्ध करणारी - घटना सुदैवाने भूमीवरील लोकांना थोडासा धोका दर्शवितो. हे रॉकेट 40 मैलांच्या उंचीवर, व्यावसायिक विमानांपेक्षा पाच पट जास्त उंचीवर खंडित झाले आणि कदाचित काही धातुंच्या स्क्रॅपपेक्षा मोठे काहीही पृथ्वीवर परत येऊ शकले नाही.