एक दुर्मिळ आफ्रिकन काळा बिबट्या 100 वर्षांपेक्षा जास्त वर्षात प्रथमच जंगलात छायाचित्रित झाला होता.

ब्रिटिश वन्यजीव छायाचित्रकार विल बुरार्ड-लुकास यांनी छायाचित्रांचा संग्रह प्रसिद्ध केला सोमवारी हा प्राणी केनियाच्या लायकिपिया वाइल्डनेस कॅम्पबद्दल लपून बसलेला दर्शवितो.

मला माहिती आहे त्याप्रमाणे, आफ्रिकेतील बुरार्ड-ल्युकास मधील आतापर्यंत जंगली मेलानिस्टिक बिबट्याने काढलेले हे पहिले उच्च-गुणवत्तेचे कॅमेरा ट्रॅप छायाचित्रे आहेत लिहिले .

बुरार्ड-लुकास यांना जेव्हा लैकिपियाभोवती काळ्या बिबट्या दिसू लागल्याची बातमी कळली तेव्हा त्याने त्या प्राण्याचे छायाचित्र काढण्याच्या प्रयत्नात कॅमेरा ट्रॅपच्या संग्रहात पार्ककडे जाण्याचा निर्णय घेतला. कॅमेरा ट्रॅपमध्ये वायरलेस मोशन सेन्सर, एक उच्च-गुणवत्तेचा डीएसएलआर कॅमेरा आणि दोन किंवा तीन फ्लॅश होते.

बुरार्ड-लुकास मायावी प्राण्याचे छायाचित्र काढण्यात सक्षम होण्यापूर्वी बर्‍याच अयशस्वी रात्री आल्या आणि हार्डवॉन शॉट्स जोरदार धडकत आहेत. कॅमेरा फ्लॅशमध्ये चमकताना डोळे मिटून काळा चित्ता लँडस्केपच्या बाहेर दिसतो.

काळ्या बिबट्याचा रंग हा मेलेनिझमचा परिणाम आहे (एक जनुक उत्परिवर्तन जो मुळात अल्बनिझमच्या विरूद्ध आहे). रंगद्रव्ये जास्त प्रमाणात उत्पादन केल्यामुळे बिबट्याचा काळ्या रंगाचा रंग निर्माण होतो. निक पिलफोर्ड यांच्या मते, लायकिपिया काउंटीमधील बिबट्या संवर्धन कार्यक्रमाचे प्रमुख संशोधक , जगभरात 11% बिबट्यांमध्ये मेलेनिझम आढळतो, परंतु यापैकी बहुतेक बिबट्या दक्षिण पूर्व आशियामध्ये राहतात.

आम्ही या प्रदेशात काळ्या बिबट्या राहत असल्याबद्दल नेहमीच ऐकले आहे, परंतु कथा त्यांच्या अस्तित्वाची पुष्टी करण्यासाठी उच्च-गुणवत्तेच्या फुटेज नसल्यामुळे कथा आहेत. पायफोर्डने सांगितले यूएसए टुडे . आमच्या दूरस्थ कॅमेर्‍यांवरील विलचे फोटो आणि व्हिडिओ हेच सिद्ध करतात आणि त्यांच्या तपशील आणि अंतर्दृष्टीमध्ये हे फारच कमी आहेत.

एकविसाव्या शतकात काळ्या बिबट्याच्या प्रतिमेची प्रतिमा घेणारा पहिला कोण असावा याविषयी काही वाद आहेत. एका जीवशास्त्रज्ञाचे बिबट्याचे दर्शन होते आफ्रिकन जर्नल ऑफ इकोलॉजी मध्ये तपशीलवार जुलै 2018 मध्ये (हा लेख डिसेंबरमध्ये प्रकाशित झाला होता) परंतु तेथे कोणतीही प्रतिमा नव्हती.

पण केनियामधील एक वृत्तपत्र, द डेली नेशन नवीन दाव्याला आव्हान देत आहे असे म्हणत की त्यांच्या एका फोटोग्राफरने 2013 मध्ये बिबट्याचा शॉट परत घेतला.